КАЗАС Илья Ильич (11.03.1832-27.01.1912)
Просветитель, учёный-богослов, педагог и поэт, тюрколог
Родился в г. Армянский Базар Перекопского уезда Таврической губернии (ныне – г. Армянск).
В возрасте 5 лет отдан родителями в местный «мидраш» (приходское караимское училище). После окончания «мидраша» и евпаторийской высшей богословской школы А. Луцкого, И.И. Казас экстерном сдал экзамены за курс гимназии в Херсоне. В 1853г. переехал в Москву, где устроился вольнослушателем на исторический факультет Московского университета. Там он проучился около двух лет, после чего в октябре 1855г. поступил в Санкт-Петербургский университет, на факультет восточных языков по «арабско-еврейско-сирийско-халдейскому» разряду (отделению). Через четыре года И.И. Казас с отличием окончил учебный курс, при этом защитив 16 сентября 1859г. степень кандидата наук.
Таким образом, И.И. Казас стал первым крымским караимом, получившим высшее образование. С 1863г. 18 лет преподавал в мужской гимназии Симферополя. Инициатор создания татарской учительской школы. 13 лет готовил учителей для народных школ крымских татар.
Илья Казас – один из основателей первой женской караимской школы в Симферополе, а также Александровского Караимского Духовного училища в Евпатории. Преподаватель, инспектор и воспитатель училища в течение 12 лет.
И.И. Казас – автор ряда учебных пособий. Среди них необходимо отметить учебники для караимских и крымско-татарских школ, которые пользовались заслуженной популярностью благодаря своей простоте и доступности, и поэтому неоднократно переиздавались. Использование учебных пособий, составленных Казасом, позволило молодежи лучше адаптироваться в условиях реформированной российской государственной системы народного образования крымских татар и караимов.
Илья Казас был замечательным переводчиком и знал 11 языков, из них 4 – древних. Писал он и замечательные лирические стихотворения.
Значительны заслуги Казаса в изучении древних памятников полуострова, в развитии газетного дела: был редактором газеты «Таврида» (Симферополь), редактировал выходивший в Одессе караимский журнал «Давул»(«Барабан»), был цензором газеты «Терджиман» (Бахчисарай).
Авторитетный востоковед. Блестящий знаток Священного Писания. Третейский судья. Благотворитель, советник гахама С. Пампулова.
Мемориальная доска Казасу установлена на здании бывшей мужской гимназии Симферополя (ныне – школа №1). В 1990г. Крымским отделением Фонда Культуры основана премия им.И.И. Казаса «за вклад в области просвещения, тюркологии и истории караимского народа».
Умер в Евпатории 14 января 1912 года, похоронен на евпаторийском караимском кладбище. Надгробный памятник с могилы И. И. Казаса находится в лапидарии караимских кенас в Евпатории.
